Contemplations Célestes

Une incroyable découverte : Des bulles magnétiques entourent notre système solaire

2011-06-11T10:45:00.002+02:00

Les frontières du système solaire sont très turbulentes. D’après une découverte détectée par les deux sondes de la NASA « Voyager 1 et 2 » envoyés dans l’espace depuis 1977, il a été démontré que les bords du système solaire comportaient d'énormes bulles magnétiques. Cette découverte remet en question toutes celles faites auparavant et elle reste la recherche spatiale la plus étonnante depuis bien des années. La découverte de ces bulles magnétiques secoue les opinions dominantes du système solaire et montre que cette région, autrefois considérée comme un bouclier contre les particules relativement ferme interstellaire comme les rayons cosmiques galactiques, est en fait plus qu'une membrane poreuse. D’après les déclarations d’Arik Posner, un scientifique chargé du programme Voyager au siège de la NASA à Washington : « Nous allons devoir changer notre vision sur la façon dont le soleil interagit avec les particules, les champs et les gaz provenant des autres étoiles ». Notre soleil sphère d'influence, composé de plasma solaire et des champs magnétiques, est appelée l'héliosphère. Cette gigantesque structure est environ trois fois plus large que l'orbite de Pluton. Au bord de l'héliosphère il y a l'héliogaine qui est la région frontière entre le système solaire et l'espace interstellaire.

Pendant des décennies, les scientifiques avaient estimé que, dans l'héliogaine, le champ magnétique du soleil formait une structure relativement uniforme, mais cela ne semble pas être le cas. Les sondes jumelles sans pilote Voyager 1 et Voyager 2, tous deux lancés en 1977, sillonnent actuellement les différentes parties de l'héliogaine soit plus de 9 milliards miles (14,5 milliards de kilomètres) de la Terre. Les observations des sondes stimulent une refonte de la région. Ils ont mesuré les changements brusques dans le flux de particules, telles que les électrons d'un patch de l'espace à l'autre. Les sondes ont détecté un champ magnétique de bulles mousseuses qui agissent comme des filtres à particules. Ces bulles se forment à la suite de l'interaction entre la rotation du soleil et son champ magnétique. Alors que le soleil tourne, son champ magnétique se tord dans l'héliogaine. Le champ plié se tourne sur lui-même ce qui provoque des lignes de force magnétique qui sillonnent et se reconnectent formant ainsi la mer de bulles. Les bulles en forme de saucisse sont gigantesques et mesurent environ 100 millions de miles soit 161 millions de km et il y en a beaucoup. D’après les chercheurs, ces bulles sont pétillantes comme les bulles du jacuzzi. Ils sont confiants que ces interprétations correspondent aux données du Voyager, mais ils aimeraient davantage d'informations et ce grâce à de nouveaux engins spatiaux et des technologies avancées. Ainsi, l'équipe fait pression pour de nouvelles missions pour explorer davantage cette région énigmatique. La sonde « Voyager 1 » est maintenant à environ 17,7 milliards km de la Terre tandis que le Voyager 2 est à environ 9 14,5 milliards de km.

Phases de la Lune

2011-06-01T00:01:00.000+02:00

Phases de la Lune pour le mois en cours. Cette image est remise à jour tous les 1er de chaque mois (normalement !).

Le dernier vol

2011-03-07T20:39:00.004+01:00

Joli spectacle dans le ciel de ce soir vers 20h20 : la navette, qui vient de quitter l'ISS, devant l'ISS, deux points bien brillants apparus à côté d'un très joli croissant de Lune et qui ont tous deux disparus dans le Grand Chien. Spectacle d'autant plus émouvant que c'est le dernier : c'était le dernier vol de navette ... une page se tourne.

Rectification : c'était le dernier vol de Discovery, il reste deux autres navettes, Endeavour et Atlantis qui voleront en avril et juin.

Page Météo

2010-05-20T23:37:00.003+02:00

La météo en direct de Mouliherne : cliquer ICI

Les archives détaillées sont ICI

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Parution dans Astronomie Magazine II

2010-02-17T21:53:00.000+01:00

Et rebelote ! En page 18 du numéro de mars trône ma photo de la Lune pour illustrer un article sur l'observation de l'astre sélène. Décidément, ils l'aiment ma photo chez Astronomie Magazine !

Merci à vous ! Je suis flatté : deux parutions en deux mois coup sur coup ...

Parution dans Astronomie Magazine

2010-01-21T15:41:00.004+01:00

Une de mes photos de la Lune, la région d'Aristote, vient d'être publiée en page 92 du numéro de février. Content d'avoir droit à un petit espace dans leur colonnes, je suis tout de même un peu déçu du traitement que mon image a subit : elle est toute petite sur la page et on ne voit pas assez ce qui fait tout l'intérêt de cette photo, à savoir tous les petits détails dans les éjectats d'Aristote par exemple. En revanche, les deux inversions haut-bas et gauche-droite donnent une image qui correspond à la vision naturelle de la Lune et c'est un bon point.

Je suis également un peu surpris par l'absence de communication du magazine qui a reçu cette image que j'ai envoyée à tout hasard en demandant quelle était la procédure à suivre. Je n'ai pas eu ni réponse ni commentaire, étrange. Allez, je vous la remets en grand rien que pour le plaisir :

Bilan météo 2009

2010-01-10T10:26:00.002+01:00

Un rapide bilan des conditions météo de l'année 2009 :

Températures : maxi 36,4°C    mini -9,6°C   moy 11,9°C
Humidité : maxi 98%   mini 18%   moy 76%
Vent moy maxi 95 km/h du SSO
Rafale maxi 119 km/h de l'Ouest
Pression : maxi 1036,5 hPa   mini 973,5 hPa
Précipitations totales : 503,2 mm

Moteur de recherché écolo : Ecosia

2010-01-03T19:06:00.002+01:00

Bonjour,

J’ai commencé récemment à utiliser un nouveau moteur de recherche qui sauve 2 m² de forêts tropicales chaque fois que je fais une recherche. Les résultats sont aussi bons que sur Google et Yahoo et c’est gratuit.

L’adresse ? Ecosia.org

Jusqu’à maintenant Ecosia a sauvé 7.152.372 m² de forêt tropicale ! Allez voir et transmettez ce message vos amis. Ça n’a jamais été aussi facile de se mettre au vert ...

Merci !

Bonne Année 2010

2010-01-01T12:52:00.002+01:00

Bonne et heureuse année à tous avec beaucoup de ciels clairs
et de nombreuses observations !

Lune : retraitement d'anciens clichés

2009-12-13T22:25:00.001+01:00

En manque d'images à cause de la météo et toujours dans l'attente d'une vraie solution pour un abri pour installer le télescope en poste fixe, je me suis remis au traitement d'anciens AVIs du mois de mai dernier. L'intérêt de la manip consistait surtout à utiliser un logiciel différent pour traiter les séquences déjà acquises il y a 7 mois. Et là, surprise : du potentiel oublié se trouvait encore dans les images ! Avistack s'est chargé de les dénicher alors que Registax les gardait cachés.

PL1-M au foyer de l'OMC250 sur EQ6, séquences d'environ 200 images, traitement Avistack + ondelettes, prises de vue le 01/05/09 aux alentours de 23h. Cliquer sur les images pour les avoir en grand.

Comme on peut le remarquer, certaines images présentent une trame qui est due au traitement logiciel. Le fait d'utiliser un algorithme basé sur un calcul d'ondelettes, peut faire apparaître cette trame un peu gênante. J'ai préférer toutefois mettre le plus possible en évidence les détails présents dans les images au détriment de la trame.

Jolie conjonction matinale

2009-10-16T08:32:00.000+02:00

Ambiance automnale en cette fraîche matinée du 16 octobre. A côté de la Lune qui nous présente un mince croissant et une lumière cendrée, Vénus trône en dessous de Saturne. Mercure, qui se trouve encore plus bas derrière les arbres, est invisible sur le cliché.

Cliquer sur les images pour les avoir en grand

Bolide du 15 août

2009-08-27T10:00:00.000+02:00

Alors que nous étions tous dehors par cette chaude nuit d'été, tranquillement assis à observer la voûte céleste en attendant des étoiles filantes, nous avons été récompensés de notre patience ! En effet, à 21h59 (19h59 TU) nous avons observé un bolide dont la trajectoire, prenant naissance dans Pégase, s'est achevée presque à l'horizon.

Trajectoire apparente du bolide sur le ciel (cliquer pour agrandir)

Un bolide est un gros caillou qui pénètre dans l'atmosphère de la Terre et se consume à cause de l'échauffement provoqué par le frottement de l'air. Les étoiles filantes sont juste des grains de sable et elle forment déjà des traînées parfois spectaculaires. Ce bolide fut particulièrement beau : de belles couleurs orange au dessus et verte en dessous d'une boule d'un jaune très brillant. Il est très difficile d'estimer la magnitude d'un tel objet car le phénomène dure très peu de temps et il est vraiment beaucoup plus brillant que tout ce qui l'entoure. Des estimations la situent à -10, ce qui en fait un objet 250 fois plus brillant que Vénus ! Il s'est fragmenté en deux parties bien visibles dans la deuxième moitié de la trajectoire.

Les observations furent nombreuses, en France et à l'étranger, car beaucoup de personnes se trouvaient dehors à ce moment-là, cherchant un peu de fraîcheur après une chaude journée, finissant un barbecue avec des amis, ou tout simplement observant le ciel comme nous le faisions avec les enfants ce soir-là. Beaucoup de témoignages furent publiés sur des forums comme webastro ou futura-science. J'ai envoyé un rapport d'observation à un site qui collecte ce genre d'information (groupe Meteore95) et ils ont pu déterminer la trajectoire du bolide au-dessus de la France :

Trajectoire calculée d'après les observations (je suis le point bleu tout à gauche)

Voilà, un magnifique spectacle à ranger dans le tiroirs aux souvenirs astro et que l'on oubliera pas de sitôt. Je suis heureux que mes enfants aient pu en profiter pleinement et j'espère qu'ils s'en souviendront longtemps.

Jupiter du 18 août

2009-08-19T15:34:00.003+02:00

Nouvel essai sur Jupiter en cette nuit du 18 au 19 août et après une longue séance de collimation sur le ciel. Les résultats sont bien en-deçà de mes espérances mais je mettre ça sur le dos du seeing qui était particulièrement lamentable... Une turbulence incroyable faisait danser Jupiter sur l'écran au point que la mise au point relevait de l'exploit !

Données techniques :

Date : 18/08/2009 à 23h50 TU
Télescope : OMC250 f/9
Imageur : PL1-M
Temps de pose : 8 ms
Nombre d'images : 690
Logiciel : Registax 5
Traitement : ondelettes

Jupiter du 17 août

2009-08-18T15:27:00.003+02:00

Bon, après quelques temps de visuel, voici un premier essai sur Jupiter avec l'OMC250. Les satellites visibles sur l'image sont, de gauche à droite, Callisto, Europe et Io.

Cette image a été réalisée au foyer avec les réglages d'origine de chez Orion Optics. Je vais maintenant me lancer dans une nouvelle étape de collimation sur le ciel, après avoir dégrossi le problème au laser holographique, et refaire bien sûr de nouvelles images.

Les détails de la prise de vue :

Heure : 22 h 03 TU
Date : 17/08/2009
Télescope : OMC250 f/9
Imageur : PL1-M
Temps de pose : 15 ms
Nombre d'images : 736
Logiciel : Registax 5
Traitement : ondelettes

Hommage à un homme courageux

2009-07-24T18:38:00.005+02:00

Alors que les grands médias des pays de l’OTAN ont sacralisé le rapport officiel sur les attentats du 11-Septembre, l’humoriste Jean-Marie Bigard fait un carton en France en se moquant de ce conte à dormir debout.

Accès à la page du site de J.M.Bigard : cliquer ici

Bon visionnage ;)

Nuages noctulescents

2009-07-14T23:32:00.006+02:00

Petite surprise ce soir à 23h30 locales, plein nord, de nombreux nuages noctulescents sont visibles. Ce phénomène relativement rare sous nos latitudes s'explique par des nuages de glace très élevés (entre 75 et 85 km) et éclairés par en-dessous par le Soleil qui est couché depuis longtemps à cette heure-ci.

J'ai pris quelques photos rapides, sans pied, entre 1 s et 1/4 s de pose :

Lien vers des explications plus complètes : cliquer ici

Dernier coup de jeune pour Hubble

2009-05-14T09:36:00.005+02:00

Lancement réussi pour la navette américaine Atlantis: elle a décollé lundi de Floride, aux États-Unis, vers le télescope spatial Hubble. Il s’agit de la dernière mission destinée à réparer et améliorer le télescope âgé de 19 ans.

Au cours de son rendez-vous avec Hubble, la navette Atlantis le capture avec son bras robotisé, le sort de son orbite et le place dans la soute pour que les astronautes puissent travailler. (Nasa)

Voilà sept ans que le plus fameux des télescopes spatiaux attend cette visite. La navette spatiale américaine Atlantis a rendez-vous avec l’observatoire Hubble, en orbite à 600 kilomètres d’altitude. L’équipage dirigé par l’astronaute Scott Altman doit installer de nouveaux instruments, réparer ou remplacer d’autres parties, afin de prolonger la vie du télescope Hubble jusqu’à 2014 –au moins.

Cette dernière visite a bien failli ne jamais avoir lieu. Mis en orbite le 25 avril 1990, Hubble était conçu pour être régulièrement amélioré. Il a ainsi reçu quatre fois la visite de la navette spatiale et de son équipage, en décembre1993, février 1997, décembre 1999 et mars 2002. L’année suivante, le 1er février 2003, la navette Columbia se désintègre lors de son retour sur Terre. Les véhicules spatiaux de la Nasa sont cloués au sol et la mission pour Hubble de 2004 est supprimée. Le patron de la Nasa de l’époque songe même à supprimer définitivement cette mission jugée trop dangereuse pour les astronautes et à la remplacer par une mission robotisée. Un projet trop coûteux rapidement abandonné. Inquiets, les astronomes se mobilisent pour sauver Hubble, essentiel pour leurs observations.

La reprise des vols de navettes en 2006 redonne confiance à la Nasa dont le nouveau patron, Mike Griffin, se dit prêt à envoyer une mission vers le célèbre télescope. Initialement programmée à l’automne 2008, cette ultime mission a été reportée au printemps 2009 après une panne importante sur le télescope en septembre 2008.

Les onze jours de la mission STS-125 embarquée à bord d’Atlantis seront très chargés, avec pas moins de 5 sorties prévues de 6 à 7 heures chacune. Sous oublier une inspection minutieuse du bouclier thermique de la navette qui ne pourra pas cette fois être observé depuis la station spatiale.

De nouveaux instruments

Atlantis apporte dans ses soutes deux nouveaux instruments :
- une nouvelle caméra, la Wide Field Camera 3 (WFC3) : plus puissante que WFC2 qu’elle remplace, elle verra à la fois dans l’ultraviolet, le visible et l’infrarouge.
- le spectrographe COS (Cosmic Origins Spectrograph) : il permet d’étudier dans l’ultraviolet les températures, les compositions chimiques ou la densité des gaz. Il sera placé à la place de COSTAR, un appareil installé en 1993 pour compenser la faiblesse du miroir primaire du télescope. Les nouveaux instruments n’ont plus besoin de ce correctif.

Chirurgie en apesanteur

Scott Altman et ses six collègues devront aussi remplacer les six gyroscopes (nécessaires pour stabiliser la position du télescope), les batteries et la couverture thermique qui protège Hubble.

Plus délicat, les astronautes doivent aussi réparer certains instruments qui n’ont pas été conçus pour cela… C’est le cas de la fameuse ACS, Advance Camera for Survey (ACS), qui a livré le champ profond de l’univers (Ultra Deep Field) et un flot de très belles images. Pour remplacer un composant électronique défaillant, les astronautes devront enlever 111 vis –sans qu’aucune ne leur échappe, bien sûr.

Leurs exploits seront immortalisées par plusieurs caméras 3D fixés sur la navette afin d’offrir au grand public, dans les salles IMAX, un film sur cette dernière visite à Hubble.

L’année prochaine les navettes spatiales prendront leur retraite et la prochaine génération de vaisseaux programmés par la Nasa ne pourra pas effectuer ce genre de mission.

Les astronomes espèrent que la vie du télescope sera prolongée au moins jusqu’en 2014, date à laquelle le futur grand observatoire spatial, le James Webb télescope, sera en orbite (son lancement est prévu en 2013). La mission Atlantis inclut l’installation d’un système d’amarrage qui permettra à un vaisseau de sortir Hubble de son orbite lorsqu’il ne sera plus en état de fonctionner. Finira-t-il sur une orbite «musée» ou plongera-t-il dans l’atmosphère terrestre ? La question n’a pas été tranchée.

Cécile Dumas
Sciences-et-Avenir.com
11/05/09

Lune du 6 mai

2009-05-09T10:29:00.005+02:00

Quelques images réalisées dans la nuit du 6 au 7 mai. Une turbulence d'enfer m'a empêché de faire de la vraie haute résolution mais je voulais quand même partager le résultat. Les deux nouveaux tubes d'extension de chez TS m'ont permis de monter la barlow mais la turbulence trop forte a contrarié mes plans. Aucune des images ci-dessous n'est donc réalisée avec la barlow mais seulement au foyer comme précédemment.

La région de Gassendi

Aristarque et la vallée de Schröter

Tycho

Il faut cliquer sur les images pour les avoir en pleine résolution. Suite au prochain épisode, en attendant de meilleures conditions météo, pour l'instant il pleut...

Données techniques sur ces images :

Télescope OMC250 f/9
Caméra PL1-M au foyer
Filtre Deep Yellow 15
Poses de 15 ms gain 50 à 60%
Captures de 1000 images avec QGVideo en .ser
Traitement avec RegiStax 5

Tubes allonges

2009-05-06T11:46:00.001+02:00

Achat chez Telescope Service (Allemagne) de deux tubes allonges pour trouver le foyer avec la barlow et simplifier l'assemblage précédent pour les images au foyer. Je me suis arrêté sur deux dimensions : 50 et 80 mm. La qualité de fabrication est au rendez-vous, les délais de livraison sont ultra courts (commandés dimanche, reçus mercredi) et le nouveau site de vente en ligne est très agréable.

Le site de Telescope Service : cliquer ici

Premières images

2009-05-02T18:21:00.008+02:00

Un ciel magnifique en ce vendredi soir du 1er mai m'invite à enfin tenter quelques images sur la Lune. Ça tombe bien, c'est le premier quartier, il y a des trucs à voir !

Bon, je me contente de petites séquences vidéo de 200 images pour commencer, il faut monter en puissance gentiment. Voici donc une première série (cliquer sur les images pour les voir en pleine résolution) :

La Vallée des Alpes jusqu'au bord de la Mer de la Sérénité

De la Mer de la Sérénité à Cassini

Région de Rima Hyginus

Région d'Albategnius

Région de Playfair

Le Pôle Sud

Mosaïque entre la Mer du Nectar et la Mer de Fécondité

Le terminateur au complet

Enfin un essai sur Saturne où le manque de focale se fait cruellement sentir :

Voilà, pour un premier essai avec la nouvelle version de l'OMC250, je pense que c'est prometteur. Il faut améliorer quelques paramètres mais le potentiel est là.

Quelques données techniques sur ces images :

Télescope OMC250 f/9
Caméra PL1-M au foyer
Filtre IRUVcut Baader
Poses de 50 ms gain 5 à 8%
Captures avec QGVideo
Traitement avec RegiStax 5

A la recherche du plan focal

2009-04-08T14:29:00.006+02:00

La fièvre de la réception de l'objet tant attendu étant un peu retombée, voici arrivé le temps des premiers essais de ce tout nouvel instrument. Les premières images auront sûrement pour cible la Lune avec la caméra PL1-M, il est donc nécessaire de déterminer la position du foyer ou, plus exactement, du plan focal. Je n'ai pour l'instant pas du tout touché au réglage des vis de collimation ni à celui de la position du module secondaire, partant du principe que tout ces paramètres ont déjà été réglés chez Orion Optics avant le départ de Crewe.

Après avoir essayé différentes positions du porte-oculaire, je m'aperçois rapidement qu'il faut reculer avec tout un ensemble d'adaptateurs. Sur la photo ci-dessous, on peut voir les éléments suivants :

la caméra PL1-M
un adaptateur prolongateur de 3"½ de 45 mm
un porte oculaire à mise au point micrométrique
un adaptateur prolongateur de 2" de 40 mm
le porte-oculaire de l'OMC

cliquer pour agrandir

Tout ça mis bout à bout me permet d'atteindre le plan focal qui doit se trouver à environ 280 mm derrière le panneau ajouré du barillet de l'OMC :

Prochaine étape : je tente des images "pour de vrai" après avoir vérifié la collimation sur une étoile. Évidemment, il va falloir que la météo soit avec moi !

L'OMC nouveau est arrivé

2009-03-30T23:22:00.009+02:00

Ça y est ! Enfin ! Cet après-midi, livraison de mon OMC250 revu et corrigé, directement en provenance de Crewe, UK. Gros colis très attendu, vite déballé pour permettre les premières constatations :

- le tube est plus court (460 mm)

- le porte-oculaire a été changé, il semble nettement plus robuste. Ce nouveau Crayford a été développé par Orion Optics et de nombreuses améliorations ont été apportées par rapport à l'ancien modèle. Un adaptateur 1 pouce ¼ vers 2 pouces est fourni. Une vis de blocage en matière plastique située sur la partie supérieure du tube évite le glissement dans le cas d'emploi d'accessoires lourds ;

- l'araignée a été changée (ça c'était prévu) elle est maintenant taillée dans la masse comme toutes les nouvelles araignées des OMC (voir sur le site Orion Optics ici l'usinage des araignées). La section des branches est de 16 × 3,75 mm ;

- la queue d'aronde est maintenant fixée sur les deux extrémités du tube : à l'avant, sur la pièce massive qui compose l'araignée et à l'arrière, sur le barillet, exactement comme je l'avais conseillé (amusant) mais au moins, c'est super rigide ! De plus, de manière identique à la modification que j'avais effectué, la queue d'aronde est fixée par 8 vis à la platine ;

- le module secondaire a été changé (normal, c'est lui qui posait le plus de problèmes) il est noirci à l'extérieur et à l'intérieur (tiens, tiens) ;

- la collimation du secondaire se fait maintenant avec des vis sans tête à six pans creux et une molette centrale pour bloquer, nous verrons bien à l'usage si c'est plus pratique qu'avant (les grosses molettes d'avant n'étaient pas pratiques, les doigts ayant du mal à passer entre les molettes de réglage et la molette centrale) ;

- un nouveau rapport Zygo accompagne le télescope, en fait le primaire n'a pas été changé mais il a été retaillé pour correspondre au secondaire : c'est l'ensemble de la chaîne optique qui a été revu. Les résultats indiqués par le rapport Zygo sont encore meilleurs que la première version :

Valeurs relevées : écarts inférieurs à lambda/6,62 PV, état de surface lambda/50 RMS, astigmatisme inférieur à lambda/25.

D'autres images du tube ici : clic

Un premier essai sur le ciel semble prometteur : ce soir, malgré des conditions météo pas formidables, j'ai placé le télescope sur l'EQ6 pour sa mise en température, une heure ouies ouvertes. Sans aucune collimation, juste pour le plaisir, je me suis offert une belle ballade sur la Lune avec le Nagler 16 mm (×140) et ensuite avec la BigBarlow 2× TeleVue (×280), et ça donnait ! Des images ciselées et d'une belle précision dans les rares trous de turbulence... Ce premier résultat me remplit d'espoir pour la suite. Des images viendront dès que possible.

Des nouvelles de l'OMC250

2009-03-11T11:45:00.002+01:00

Un mail de Barry, le boss de chez Orion Optics, reçu ce matin m'informe que mon télescope est passé sur le banc optique de test et les résultats sont les suivants :

Aberration sphérique : quasiment nulle
Astigmatisme : minimal, moins que Lambda/8 PV
Chromatisme : meilleur qu'un réfracteur ED
Qualité globale de l'image : excellente

Commentaire : vous allez l'adorer !

Je veux bien, ces nouvelles sont encourageantes. Il me signale également qu'il sera prêt cette semaine. Il est grand temps, car ça fera un an le 17 mars que je l'ai envoyé en Angleterre...

Un bon bol de ciel...

2009-02-28T00:39:00.001+01:00

Allez, une fois n'est pas coutume, je ne suis pas un adepte des CROAs (comptes-rendus d'observation astronomique)... Mais là, le clavier me démange car je me suis bien rincé les mirettes après une certaine période de disette (pour des raisons multiples, je ne m'étendrai pas).

Peu après le coucher du Soleil, la Lune et Vénus composaient à elles deux un très joli tableau : le fin croissant lunaire formant une embarcation céleste pour Vénus, glissant doucement vers les dernières lueurs vespérales. Le ciel commence alors à prendre une teinte violacée tirant sur le vert-jaune, présage d'une belle nuit.

Le 320 est déjà en batterie lorsque la nuit est tombée, la collimation est faite au laser holographique en deux minutes, laissons-le prendre sa température gentiment en attendant une heure plus favorable. De toutes façons les vilains lampadaires ne s'éteignent que vers 23 heures et leur lumière blafarde inonde encore le jardin.

Ça y est : la nuit m'est rendue après que l'horloge municipale qui pilote l'éclairage ait eu raison de ces phares aussi gênants qu'inutiles. Première cible : la Grande Nébuleuse d'Orion, M42, encore bien visible à cette heure-ci mais qui commence déjà sa descente vers l'ouest. Le TeleVue Panoptic de 35 mm sera parfait pour le champ complet de cette grande nébuleuse (grossissement ×43). L'image est sublime. Je ne me souviens pas avoir vu M42 avec autant de détails dans mon télescope ! Les couleurs sont bien présentes, le coeur tire sur le vert et les zones périphériques sont teintées de mauve, violet et parme. De magnifiques volutes parsèment l'ensemble. Le trapèze scintille comme un bijou dans son écrin, c'est absolument magnifique. Je ne m'en lasse jamais.

Allez, on change complètement de secteur : juste sous Régulus, voici la star montante du moment, j'ai nommée la comète Lulin, enfin C/2007 N3 Lulin devrais-je dire. Magnifique noyau très lumineux avec une très grande queue. C'est normal, elle passe relativement proche de nous ce qui explique aussi son mouvement rapide sur la voûte céleste. La queue est plus difficile à bien observer, elle est très diffuse. Je n'ai pas réussi à distinguer des formes ou détails particuliers.

Non loin de là, Saturne est incontournable, surtout en ce moment où les anneaux se referment. Le spectacle est toujours étonnant. Rhéa et Dioné sont juste à gauche, Titan monte la garde un peu plus loin. Je n'ai pas réussi à voir Téthys, Encelade et Mimas, très proches du globe de la planète et noyés dans sa luminosité trop forte. Je suis pourtant avec le Nagler 16 mm et la BigBarlow 2× ce qui me fait un grossissement de ×190 il faudrait grossir encore plus.

Je quitte le Lion pour me diriger vers la Grande Ourse, ou plutôt les Chiens de Chasse puisque je veux tenter M51 malgré sa relativement faible hauteur (ce n'est pas encore vraiment la saison) mais l'image est époustouflante : la structure spiralée est évidente ainsi que le pont de matière entre les deux noyaux. Je déguste le spectacle avec le Nagler 16 mm (grossissement ×95).

Ni une, ni deux, le Dobson pivote prestement vers une position proche du zénith, me voici pointant M81 et M82, la Galaxie de Bode et la Galaxie du Cigare, toutes deux découvertes par Johann Elert Bode en 1774, couple toujours aussi saisissant à observer dans le même champ.

Voilà, une jolie promenade que je désirais partager, une façon de se remettre un peu le pied à l'étrier après une période assez longue sans réellement observer. Une façon aussi de vraiment découvrir le ciel dont je bénéficie qui, malgré une forte pollution lumineuse obligeant d'attendre 23 heures, me semble excellent pour la région. Le fait d'être entouré de grandes forêts participe bien entendu à cette qualité de ciel. La prochaine fois il y aura peut-être des images... qui sait ?

2009, l'Année Mondiale de l'Astronomie

2009-01-01T19:04:00.004+01:00

Le but de l'Année Mondiale de l'Astronomie est d'aider les citoyens du monde à redécouvrir leur place dans l'univers par l'observation du ciel, de jour et de nuit, et faire sentir à chacun l'émerveillement de la découverte. Tous les humains devraient réaliser l'impact de l'astronomie et des sciences de base dans nos vies quotidiennes, et mieux comprendre comment la connaissance scientifique peut contribuer à une société plus équitable et plus paisible.

L'Année Mondiale de l'Astronomie 2009 (AMA09) est une célébration globale de l'astronomie et de ses contributions à la société et à la culture, motivée par le 400ème anniversaire de la première utilisation de la lunette astronomique par Galilée. L'objectif d'AMA09 est de stimuler l'intérêt du public, particulièrement parmi les jeunes, pour l'astronomie et la science sous le thème central "l'Univers, découvrez ses mystères". Les événements et les activités d'AMA09 favoriseront une plus grande appréciation de l'inspiration qu'apporte l'astronomie, une ressource de valeur inestimable partagée par toutes les nations.

En France, plus de 300 projets ont été labellisés : animations, festivals, observations, conférences, expositions, théâtre, publications, ... Je vous invite à parcourir le site de cet évènement : AMA09.

Les Nations Unies et l'UNESCO ont déclaré l'année 2009, Année Mondiale de l'Astronomie, suivant la proposition de l'Union Astronomique Internationale (UAI). L'UAI coordonne les manifestations correspondantes, relayée au niveau national par un comité de pilotage constitué de chercheurs de la discipline.

Près de cent vingt pays participent à l'organisation de l'Année Mondiale de l'Astronomie en 2009 !!! Un très grand enthousiasme anime tous les amoureux du ciel.

Les projets développés dans le cadre de IYA2009 permettront aux astronomes professionnels de tous les pays membres de l'UAI de renforcer les collaborations scientifiques et de partager les connaissances, les bases de données et les télescopes. À travers les nombreuses activités proposées, le public pourra lui aussi accéder aux dernières découvertes, interroger les astrophysiciens et observer en direct les astres les plus fascinants des deux hémisphères.

Pétition pour la protection du ciel nocturne

2008-12-11T14:39:00.004+01:00

Nous avons tous été frappés par la volonté que montre Madame Nathalie Kosciusko-Morizet, Secrétaire d'État à l'environnement, à obtenir que soient règlementés les éclairages publics et privés nocturnes. Elle a publiquement affiché sa détermination lors d'une soirée à l'Observatoire de Meudon, en septembre dernier. Beaucoup d'entre nous l'ont alors remerciée, par un email à la mairie de sa commune. Elle nous a répondu, montrant en cela que nos remerciements l'avaient touchée.

C'est pourquoi, croyant en sa sincérité mais conscients de l'adversité qu'elle doit affronter, quelques membres de l'ANPCEN ont décidé de lancer une pétition nationale destinée à la soutenir dans son action.

Vous trouverez cette pétition ici:

http://www.astrotophe.fr.nf/petition/

Lisez-la, signez-la. Un email de confirmation vous sera envoyé, afin d'éviter les fausses signatures.

Mais surtout, soyons conscients que 100 signatures ne représenteront rien. Ce sont des milliers de signatures qu'il faut obtenir. Après tout, ne sommes nous pas 40.000 astrophiles en France ? Auxquels il faut ajouter les membres et sympathisants des associations de protection de la nature. L'objectif est à notre portée. Si nous échouons à recueillir ces signatures, nous aurons démontré que l'industrie du lampadaire a les mains libres. C'est un gros risque, il faut en être conscients.

Donc, relayez cette pétition autour de vous, dans vos clubs et associations, parmi vos proches, sans relâche. Chaque signataire doit obtenir dix autres signatures !

Documentation dimensionnelle

2008-07-23T13:29:00.009+02:00

Chaque fabricant de matériel astronomique possède ses propres normes dimensionnelles et ça devient rapidement un casse-tête pour l'amateur désireux de compléter sa gamme d'accessoires. Voici un ensemble de données glanées ici et là sur le net et qui ne se veut ni exhaustive ni parfaitement exacte mais qui, je l'espère, servira à plus d'un.

Oculaires	Filetage
Oculaires 1 pouce 1/4 (31,8 mm)	M 28,5 × 0,50 mm M 28,5 × 0,60 mm 1 pouce 1/8 × 40 TPI
Oculaires 2 pouces (50,8 mm)	M 48 × 0,75 mm M 48 × 0,60 mm
Lichtenknecker (oculaires 31,0 mm)	M 29,5 × 0,50 mm
Lichtenknecker (System 64)	M 59 × 0,75 mm
Pentax XW adaptateur frontal	M 43 × 0,75 mm

Vous remarquerez qu'il n'y a pas de norme commune entre fabricants pour le pas du filetage des filtres.

Télescope	Barillet
Celestron / Meade SCT de 8 pouces	UNC 2 pouces 24 TPI
Intes Micro 703	UNC 2 pouces 24 TPI
Celestron C11 / C14	UNC 3,3 pouces 16 TPI
Meade LX200 16 pouces SCT	UNC 4 pouces 16 TPI
Meade ETX 90/105/125	M 35 × 1 mm
Vixen / Lichtenknecker	M 36,4 × 1 mm
Téléobjectif russe MTO 11-CA	M 42 × 1 mm
Vixen	M 43 × 1 mm
Zeiss	M 44 × 1 mm
Lunettes Synta (Bresser, Skywatcher, Konus et autres)	M 56 × 1 mm
Porte-oculaire Vixen GSO 2 pouces	M 60 × 0,75 mm
Zeiss	M 68 × 1 m


Porte-oculaires
Astrophysics Traveler de 2,7 pouces	côté télescope : 109,35 mm × 24 TPI côté adaptateur : 69,50 mm × 24 TPI
Starlight Instruments Feathertouch 3,5 pouces	côté télescope : 123,75 mm × 24 TPI côté adaptateur : 104,1 mm × 24 TPI

Webcams
Philips ToU-Cam	M 12 × 0,5 mm

Adaptateurs Photo
Praktica, MTO 11-CA	M 42 × 1 mm
Bague T2, Bague T (Tamron)	M 42 × 0,75 mm
Monture C (caméras de vidéosurveillance)	UNC 1 pouce 32 TPI
Convertisseurs Leica	39 mm × 26 TPI Whitworth
Filtres pour la photo	habituellement pas de 0,5 ou 0,75 mm dépendant du Ø
Convertisseurs Fisheye Serie 7	M 54 × 0,75 mm

Pieds photo
Trépied pour reflex	UNC 1/4 pouce 20 TPI (Ø ext. 6,36 mm perçage à 5,1 mm) DIN 4503/ISO1222
Trépied pour moyen format	UNC 3/8 pouce 16 TPI (Ø ext. 9,55 mm perçage à 7,9 mm) DIN 4503/ISO1222

Barres de contrepoids	Diamètre
Vixen GP/SP/DX	Ø 20 mm
EQ-1 / EQ-2	Ø 12 mm
EQ-4 / EQ-5	Ø 20 mm
EQ-6 / HEQ-5	Ø 18 mm
Lidl Astro-3	Ø 14,8 mm
OTE 150	Ø 20 mm

Abréviations :

M : filetage métrique, angle des filets = 60°
W : filetage en pouces, angle des filets = 55°
UNC : filetage en pouces, angle des filets = 60°
TPI : tread per inch, nombre de filets par pouce (diviser 25,4 par ce nombre pour trouver la taille du pas en mm)

Pleine Lune du 17 juillet

2008-07-18T23:11:00.003+02:00

En attendant le retour de l'OMC250, je me suis fait plaisir hier soir avec le Rubinar de 1000 mm de focale ouvert à f/10. La Lune était levée depuis peu, il était 22h54 (20h54 TU), j'ai pris ce cliché à 1/200 sec à 400 ISO, presque à main levée, sans pied, appuyé sur la table du jardin !

Les principales formations son bien visibles et elle est encore colorée par les basses couches de l'atmosphère.

Déménagement

2008-07-18T20:10:00.000+02:00

Ça y est, tout est prêt pour le déménagement du 26 juillet vers la nouvelle maison de Mouliherne. Malgré la présence de lampadaires devant la maison (sur une route de campagne !) mais qui s'éteignent à 23 heures, le ciel devrait être plus favorable qu'à Vernantes si j'en crois les cartes de pollution lumineuse d'Avex.

Il est de plus prévu la construction d'un abri pour le matériel, passant du statut de locataire à celui de propriétaire, ça facilite les choses... Je vous tiendrai au courant de l'évolution de ce projet ici même.

Firefox 3

2008-06-02T19:17:00.003+02:00

Des nouvelles d'Orion Optics

2008-04-18T08:26:00.004+02:00

Du fait qu'Orion Optics a maintenant en sa possession mon télescope depuis un mois, j'ai pris de ses nouvelles hier. Nous avons échangé pas mal de mails et en une matinée, nous avons progressé plus qu'en un an et demi ! Je suis extrêmement satisfait de cet échange qui s'est conclu sur le fait que mon télescope a bien un problème, dont l'origine reste à déterminer, mais qui empêche totalement de faire de bonnes images.

Il semblerait qu'une des vis qui maintient le correcteur du module secondaire se soit dévissée et que cette grosse lentille ait bougé sous son propre poids. Manque de serrage à la fabrication ? Vibrations excessives lors du transport ? Les hypothèses sont nombreuses. Ce qui est certain, et c'est ce qui me fait le plus plaisir, c'est que ça ne vient pas de moi ! Au vu des nombreuses heures passées à tenter de collimater l'engin sans succès véritable, au vu de tous les sarcasmes que j'ai pu essuyer sur certains forums, je prends aujourd'hui ma revanche ! Un beau cadeau d'anniversaire pour mes 50 ans ;-)

Tous les espoirs sont donc permis et il va falloir maintenant être patient car Orion Optics est surbooké en ce moment à cause de la nouvelle production des OMC à tube carbone. Je suis confiant car le message du patron, Barry lui-même, se terminait sur cette phrase : « Nous ferons tout pour que vous soyez heureux avec votre télescope. »

Affaire à suivre...

Renvoi de l'OMC 250

2008-03-31T10:52:00.003+02:00

Après de nombreuses tractations autour de l'OMC250 qui ne tient pas vraiment ses promesses, j'ai donc décidé de le renvoyer en angleterre pour une révision complète. Il apparaît en effet que j'ai hérité d'un des tous premiers exemplaires de ce télescope et qu'il aurait été perfectionné ensuite... Je ne suis pas le seul dans ce cas puisqu'un malheureux compagnon de galère nommé Robert, basé en région parisienne, m'accompagne dans mes démarches.

Nous avons justement groupé l'envoi de nos télescopes en utilisant les véhicules d'amis anglais qui font régulièrement le voyage entre le Royaume-Uni et le continent. Plusieurs avantages à cette façon d'opérer : le coût du transport et l'assurance que les colis ne seront pas malmenés.

Pourquoi cette décision ? Les essais furent nombreux, pointus et laborieux. Toutes les conclusions aboutissent à la même prise de conscience : ces télescopes souffrent de défauts de conception. Un exemple tout bête consiste à mesurer la focale du miroir primaire et à tracer une épure sur laquelle sont représentés les différents éléments optiques, comme le module secondaire. On se rend compte alors que le secondaire est trop près du primaire et une bonne partie du cône de lumière réfléchi par le primaire est perdu. Si on recule le secondaire pour ne plus avoir ce vignettage, on avance considérablement le foyer et on ne respecte plus la cote fournie par Orion Optics qui est de 260 mm derrière le barillet (backfocus).

Autre surprise qui fait partie pour moi des défauts de conception : l'intérieur du module secondaire est blanc et les tranches des lentilles ne sont pas noircies. Étant donné que les lentilles sont à forte courbure, ces tranches sont visibles depuis le porte-oculaire.

Le module secondaire

Autre plaisanterie également gênante lors de la collimation du télescope, qui est particulièrement délicate sur ce type d'optique à cause de l'effet amplificateur du module secondaire, ce dernier n'est pas bloqué en rotation. Lors de la collimation, les extrémités des vis de réglage provoquent en tournant un moment de rotation qui entraîne le module secondaire... Vu que la position angulaire du module secondaire a son importance par rapport au primaire, on perd cet alignement si on n'y fait pas attention.

Bon, je passe sur la fixation de la queue d'aronde sur le tube plutôt qu'aux extrémités, le porte oculaire mal aligné avec l'axe optique et qui a du jeu, l'araignée qui supporte le poids important du module secondaire et qui est fixée sur la fine tôle du tube qui fléchit sous le poids, perdant ainsi la collimation...

Nos tubes sont donc rendus chez Orion Optics depuis le 17 mars et nous attendons des nouvelles.

T320 Nouveau Projet

2007-12-03T10:34:00.000+01:00

En perpétuelle recherche de nouvelles solutions pour pratiquer ma passion, me voici à l'étude d'un nouveau projet pour le télescope de 320. Actuellement, il existe sous la forme d'un bon Dobson qui me donne satisfaction en visuel. Il est malheureusement impossible de faire de l'imagerie avec cette configuration. Pour résoudre ce problème, deux solutions s'offrent à moi : fabriquer ou acheter une plateforme équatoriale pour Dobson ou modifier le télescope afin qu'il puisse se placer sur ma monture équatoriale.

J'ai choisi la deuxième solution, beaucoup plus complexe techniquement, qui me fera bénéficier de la fonction "Goto" de la monture et qui permet un suivi bien plus long qu'une plateforme. Afin de m'assurer que mes choix techniques sont valides avant de me lancer dans l'aventure, je me suis attelé à la modélisation complète du projet avec un logiciel de CAO. Ça représente un travail certain mais cet investissement en temps est primordial pour résoudre les problèmes de conception, de montage, de poids, etc.

Le projet dans son ensemble (cliquer pour voir l'image en grand)

La première et principale contrainte du projet c'est le poids. Il faut rester dans les limites acceptables de la monture et, avec un tel diamètre, elles sont vite atteintes ! Le choix des matériaux est donc primordial et le carbone, malgré son prix relativement élevé, s'imposa de lui-même comme une évidence. Le deuxième choix, évident lui aussi, fut l'aluminium. Certaines pièces, comme les anneaux de renfort visibles sur l'image ci-dessus, sont hors de ma portée au niveau de l'usinage métallique, ils seront donc réalisés en médium. Le poids total dépasse un peu les 16 kg ce qui devrait être acceptable pour l'EQ6. Il faut évidemment ajouter les poids de la caméra CCD et de la roue porte-filtre.

Le principe retenu est celui d'une structure triangulée en deux parties la plus légère possible. Une partie inférieure qui contient le miroir et son barillet, protégé de la lumière par un cache cylindrique, et une partie supérieure ouverte supportant à son extrémité le miroir secondaire et le porte-oculaire. Les barres de cette structure sont en carbone pultrudé de diamètre 12 mm d'une incroyable résistance et rigidité. Les pièces de structure du barillet, entièrement de ma conception, sont en aluminium profilé. De la configuration Dobson d'origine, je ne garde que l'araignée et le support du secondaire, ainsi que le porte-oculaire JMI de type Crayford motorisé qui me donne entière satisfaction.

Quelques images du projet :

Le miroir en place

Araignée et porte-oculaire

Vue arrière

Le barillet 9 points et ses 3 triangles de flottaison

17P/Holmes, la visiteuse glacée

2007-10-31T22:23:00.002+01:00

Visiteuse du fond des Âges, la comète 17P/Holmes nous présente un visage tout à fait inhabituel pour ce genre d'astre. La queue est quasiment inexistante et elle possède comme une coquille de gaz et de poussières qui lui donne une forme de boule.

En haut à gauche : 30/10/07 20h00 TU, 20 poses de 10 s., OMC250 f/9, caméra CCD Atik 16HR au foyer, traitement Registax et Photoshop

En haut au milieu : 30/10/07 21h00 TU, 20 poses de 20 s., même équipement que ci-dessus. (voir le déplacement en 1 heure par rapport à l'étoile située à gauche du noyau)

En haut à droite : même prise de vue que la précédente mais avec un réglage de niveaux permettant de mettre en évidence les éjectats par rapport au noyau

En bas à gauche : mise en évidence des jets avec un filtre d'estampage sous PhotoShop

En bas à droite : profil photométrique effectué dans le plan des éjectats (traitement AstroArt 4.0)

Cliquer sur les images pour les voir en grand

Paysages sélènes

2007-10-31T22:16:00.000+01:00

Quelques formations lunaires remarquables au voisinage du terminateur photographiées au cours de cette froide nuit du 30 au 31 octobre 2007.

(cliquer sur l'image)

Images prises avec une webcam SPC 900NC au foyer de l'OMC250 à f/9 au travers d'un filtre rouge n°23. Empilage et alignement de 150 à 250 images par RegiStax, finalisation avec PhotoShop.

NGC 7479, la Galaxie Superman

2007-09-20T14:46:00.000+02:00

Petite galaxie très sympa avec des bras vraiment typiques d'une spirale barrée (type SBb), toujours sous un ciel changeant avec beaucoup de nuages élevés… 60 poses de 60 s. toujours sans autoguidage, filtre L de la série LRGB True-Balance Astrodon, caméra CCD Atik 16 HR derrière la lunette de 152/760 quadruplet Petzval. Traitement AstroArt 4.0 (alignement, soustraction des noirs, DDP), PhotoShop CS (réglage des niveaux, courbes), NoiseWare Community Edition (suppression partielle du bruit résiduel).

(cliquer sur l'image)

NGC 7479 est une galaxie spirale barrée de type "SBb", avec une barre d'étoiles très marquée, vue de face ce qui permet d'admirer sa structure.

Elle est située dans la constellation de Pégase à une distance de 10 millions d'années-lumière, et elle présente une dimension angulaire apparente de 4,1' par 3,2'.

NGC 147, vaporeuse voisine

2007-09-20T14:40:00.000+02:00

Une cible pas facile, très diffuse et pâle, avec un ciel changeant, beaucoup de nuages élevés… 20 poses de 60 s. toujours sans autoguidage, filtre L de la série LRGB True-Balance Astrodon, caméra CCD Atik 16 HR derrière la lunette de 152/760 quadruplet Petzval. Traitement AstroArt 4.0 (alignement, soustraction des noirs, DDP), PhotoShop CS (réglage des niveaux, courbes), NoiseWare Community Edition (suppression partielle du bruit résiduel).

(cliquer sur l'image)

NGC 147 est une galaxie irrégulière. Elle fut découverte par John Herschel en 1829. Sa distance et son appartenance au Groupe local de galaxies fut établie par Walter Baade en 1944.

Distante de 2,4 millions d’années-lumière, NGC 147 est une galaxie satellite de la Galaxie d'Andromède et semble former un couple avec NGC 185 qui lui est suffisamment proche pour que les deux galaxies soient en interraction gravitationnelle directe.

NGC 891, une tranche de spirale

2007-09-20T14:30:00.000+02:00

Un grand classique qui mérite mieux que ça au niveau des conditions de prise de vue. Encore sous un ciel changeant avec beaucoup de nuages élevés… 30 poses de 60 s. toujours sans autoguidage, filtre L de la série LRGB True-Balance Astrodon, caméra CCD Atik 16 HR derrière la lunette de 152/760 quadruplet Petzval. Traitement AstroArt 4.0 (alignement, soustraction des noirs, DDP), PhotoShop CS (réglage des niveaux, courbes), NoiseWare Community Edition (suppression partielle du bruit résiduel).

(cliquer sur l'image)

NGC 891 est une galaxie spirale (type Sb) similaire à la nôtre (magnitude absolue de 20,5) qui a été découverte par Caroline Herschel en août 1783. Selon une étude menée en 1991, une distance d'environ 30 millions d'années-lumière séparerait NGC 891 de notre Galaxie.

Vue depuis la Terre, elle est située dans la constellation d'Andromède et présente une dimension apparente de 13,5 par 2,8 minutes d'arc : cette galaxie est le prototype même des galaxies vues par la tranche, et le plan médian est ici traversé par une épaisse bande de poussières qui semble fendre la galaxie en deux parties symétriques. Malgré une magnitude apparente de 10,8, la faible luminosité surfacique de cette galaxie, due au masquage du noyau galactique par la bande d'absorption, la rend relativement difficile à observer. Elle se trouve, par effet de perspective, à proximité immédiate de l'amas de galaxies Abell 347 mais n'en fait pas partie, cet amas se situant à plus de 200 années-lumière de notre Galaxie.

Une supernova y fut découverte en août 1986 : SN 1986J, qui a atteint une magnitude apparente de 14 et qui reste l'une des supernovae les plus brillantes jamais observée, notamment dans les ondes radio et les rayons X.

Le Quintette de Stephan

2007-09-17T08:13:00.001+02:00

(cliquer sur l'image)

Un véritable défi pour ma lunette de 152/760 ce Quintette de Stephan ! Cet objet est visible au centre de l'image, c'est le petit groupe de galaxies que l'on voit faiblement. 40 poses de 60 s. ont été nécessaires pour réaliser cette image au foyer de la lunette quadruplet Petzval 152/760 avec une Atik 16HR, filtre L de la série LRGB True-Balance Astrodon.

Le Quintette de Stephan est un groupement visuel de galaxies situé dans la constellation de Pégase, et observé pour la première fois par l'astronome français Édouard Stephan en 1878. Stephan le catalogua en tant qu'agrégat de nébuleuses, personne n'imaginant à l'époque qu'il s'agissait en réalité de galaxies constituées de milliards d'étoiles et situées en dehors de notre propre Voie lactée.

Plusieurs galaxies parmi ce groupe de cinq montrent des signes de violentes interactions avec des formes distordues et de longs filaments d'étoiles et de gaz s'étendant très loin du corps des galaxies. Ce système est le prototype même des petits amas appelés groupes compacts.

Ce groupe de cinq galaxies est constitué à l'origine de NGC 7317, NGC 7318a, NGC 7318b, NGC 7319 et NGC 7320.

(cliquer sur l'image)

Un agrandissement de la zone centrale de l'image montre mieux les galaxies. Ci-dessous, une version légendée par C2A pour identifier les différents objets visibles dans le champ.

(cliquer sur l'image)

2007-09-14T19:19:00.000+02:00

(cliquer sur l'image)

Un essai plutôt sympa à mon goût sur M33, la Galaxie du Triangle, en luminance + trichromie avec des filtres LRVB True-Balance Astrodon. Chaque couche de couleur représente 10 poses unitaires de 60 s. et la couche de luminance 20×60 s. donc 50 mn. en tout. Image réalisée dans la nuit du 13 au 14 septembre avec la lunette de 152/760 et la caméra Atik 16HR, traitement par Astroart 4.0 et Photoshop CS.

On voit clairement les nébuleuses diffuses, d'une teinte rosée, identiques à la Grande Nébuleuse d'Orion mais situées dans la galaxie M33 à 3 millions d'années-lumière. Des détails apparaissent également dans les bras de cette belle spirale qui fait partie du Groupe Local.

(cliquer sur l'image)

L'image qui a servi à la couche de luminance est le résultat de l'addition de 20 poses de 60 s. chacune. Le fait de mélanger d'une certaine façon une couche de luminosité monochrome à une image trichrome s'appelle technique LRVB. Cela permet de mieux révéler des détails dans l'image.

Aide à la collimation

2007-09-12T11:55:00.001+02:00

Un petit programme d’aide à la collimation d’Olivier Gousseau (membre d’Astrocoolpix)

Il s’agit tout simplement d’un programme qui affiche un réticule et une série de cercles .
Il ne vous reste plus qu’à bien placer le tout devant la Webcam (double clic gauche pour déplacer le centre du cercle) et voilà, une aide bien précieuse pour faire votre collimation. Le paramètrage de la mire est possible.

Méthode

L’œil est remplacé par le capteur CCD de la webcam qui filme en permanence ce qui se passe dans le tube. L’analyse se fait donc directement sur l’écran d’un micro-ordinateur, ce qui offre l’avantage majeur de permettre d’effectuer des mesures précises sur la position de l’ombre du miroir secondaire. Cette vérification s’obtient en utilisant un grossissement d’environ 100× et en défocalisant fortement l’image. L’étoile apparaît alors sous la forme d’un disque lumineux, obstrué par l’ombre du miroir secondaire.

L’objectif de ce premier réglage, s'il est nécessaire (cf. figure B), consiste à recentrer l’ombre du miroir secondaire par rapport au disque lumineux du primaire (cf. figure A). Pour ce faire, il suffit de repérer les 3 vis à 120° situées à l’avant du télescope, juste derrière le miroir secondaire (parfois, une partie clipsable peut protéger ces 3 vis poussantes/tirantes) et d’agir sur l’une d’entre-elles ou sur les trois.

Utiliser collimation pour centrer le miroir secondaire.

ATTENTION !!! Ne jamais desserer totalement les 3 vis en même temps, car cela pose de sérieux problèmes et peut même endommager l’instrument dans certains cas.

Télécharger Collimation - Aide à la collimation avec webcam

Lien avec mon album photo

2007-09-11T23:08:00.000+02:00

Ayant un compte chez PBase, célèbre hébergeur bien connu des photographes numériques, j'ai placé le lien vers mes galeries PBase avec les autres liens du blog.

Ça me permet d'y mettre beaucoup plus d'images sans forcément avoir un article à publier ici. Profitez-en pour aller y faire un tour dès maintenant en cliquant ICI.

NGC7635, Bubble Nebula

2007-09-10T08:08:00.000+02:00

Acquisitions de 10 × 120 s. pour les trois couches de couleur, soit 1 heure de pose en tout, filtres interférentiels Halpha, SII et OIII, lunette de 152×760, caméra Atik 16HR, traitement AstroArt 4.0 et PhotoShop CS, 08/09/2007 - 1h07.

La synthèse des couleurs est arbitraire et les couches rouge, verte et bleue sont réparties de la manière suivante : l'image obtenue en Halpha représente le rouge, celle en SII le vert et l'image OIII représente le bleu. En plus, l'image Halpha a été utilisée pour la luminance afin de renforcer les détails dans la nébuleuse.

L'image Halpha de 20 mn de pose (10 × 2 mn). C'est un peu «court» comme temps de pose unitaire mais, pour l'instant, mon autoguidage n'est pas au point et les poses ne peuvent pas être trop longues.

L'arrangement des couches de couleur peut, bien entendu, être différent et les résultats obtenus sont variés, après c'est une affaire de goût. J'aime bien aussi cette version :

Si on répertorie tous les arrangements possibles, il y a en a 6, ça donne ceci :

Les images du télescope spatial Hubble ont été réalisées de cette manière, chaque couche de l'image trichrome étant issue d'une ou plusieurs images réalisées à travers des filtres interférentiels, ce ne sont donc pas de «vraies» couleurs, si tant est que ce terme puisse avoir un sens vis à vis des images astronomiques.

Moisson céleste des 2 derniers jours

2007-09-06T10:23:00.002+02:00

Allez, un grand classique pour commencer : M13 le Grand Amas d'Hercule, 5 × 120 s., pas de noirs ni de PLU, pas d'autoguidage, binning 2×2, caméra Atik 16HR, lunette quadruplet Petzval 152×760 sur EQ6, 06/09/07 - 0h15.

Bon, c'est une «remise en forme» on va dire, après ces nombreuses nuits couvertes avec juste des nuages à observer… Je me suis fait plaisir en shootant un peu à tout va, jusqu'au point d'en oublier que j'étais en binning 2×2 ! C'est au moment de traiter les images que je m'en suis aperçu…

Tant pis, on fera mieux la prochaine fois. Je ne suis pas déçu tout de même de ces 2 nuits consécutives, qui ont finit par avoir raison de ma ténacité vers 3h du matin. Toutes les images de cette série ont été post-traitées avec Astroart 4.0 et PhotoShop CS.

Un seul shoot de 240 s. pour cette nébuleuse de l'Aigle associée à M16, mêmes conditions instrumentales que ci-dessus à part l'utilisation d'un filtre HAlpha Astrodon, 05/09/07 - 0h57. C'est assez étonnant la quantité de détails qu'offre cette petite Atik 16HR sur une seule pose de 4 mn. !

M33, Galaxie du Triangle, 10 × 120 s., 06/09/07 - 0h59. A réessayer en couleurs pour voir les nombreuses nébuleuses présentes sur cette image.

Un bout de NGC6992, morceau des Dentelles du Cygne, en HAlpha, 8×60 s., 05/09/07 - 1h34.

Là c'est vraiment un essai, un peu foiré je l'avoue, sur une trichromie avec des filtres interférentiels. Ce morceau des Dentelles est la suite de l'image précédente, avec l'ajout de 2 autres images prises à travers des filtres OIII et SII Astrodon. Il suffit d'attribuer chaque image obtenue à une couleur de base (RVB) pour recomposer une image trichrome «améliorée». C'est ainsi qu'on été effectuées les images du HST (Hubble Space Telescope). A retenter dans de meilleures conditions, là c'est vraiment pour le fun que je la publie !

La célèbre Nébuleuse Helix, NGC7293 dans le Verseau, ici en HAlpha en 5 × 240 s., 06/09/07 - 1h37. Les extensions faibles ont été mises en évidence avec PhotoShop.

Un bout du Pélican, IC5070, 5 × 240 s., filtre HAlpha Astrodon, 05/09/07 - 22h44. Il faudrait un champ beaucoup plus grand pour apprécier cette nébuleuse ou faire une grande mosaïque… A tenter une prochaine fois !

Et pour finir, une galaxie que je voulais attraper depuis longtemps : NGC7331 dans Pégase, 10 × 120 s., 06/09/07 - 0h38. Le champ est cette fois-ci un peu trop large pour cette cible de 10,2'×4,19' mais ça reste intéressant, on remarque des détails dans les bras spiraux. Les petites galaxies visibles autour sont légendées dans l'image suivante grâce à C2A :

Le champ a été orienté avec le Nord en haut pour correspondre à l'orientation de C2A.

Lunette de 152 et autoguidage

2007-09-06T10:03:00.000+02:00

Après plusieurs essais avec la Duomount® qui place les instruments côte à côte mais à 90° par rapport à direction du support de queue d'aronde de l'EQ6, je me suis bricolé un piggyback comme disent nos amis anglo-saxons, qui me permet de fixer ma lunette de 80 sur le dos de la lunette de 152.

Le montage est assez élégant et, ce qui ne gâte rien, beaucoup plus facile à équilibrer. Il me faut quand même 3 contrepoids de 5 kg au milieu de l'axe (voir photo). Bon, je n'ai pas réussi à autoguider avec la lunette de 80 de ma fabrication car je n'arrive pas à atteindre le foyer avec le capteur de la webcam, le tube est trop long… Il va donc falloir utiliser la scie ! Affaire à suivre, donc.

L'inconvénient principal du montage avec la Duomount® réside dans l'usage du goto. Il y a peut être un paramètre à faire intervenir dans le goto, je ne le connais pas et mes recherches sont restées infructueuses à ce sujet. En fait, on dirait que la monture "ne sait pas" que l'axe optique des instruments se trouve à 90° par rapport à la tête et elle pointe toujours à 90° de la cible. Je n'ai pas trouvé de solution pour l'instant à ce problème.

Caméra CCD Atik 16HR

2007-09-05T11:19:00.000+02:00

L'architecture des ATIK 16 est originale mais efficace, l'enveloppe extérieure est en aluminium anodisé pour une parfaite protection et solidité. Le capteur est positionné le plus proche possible de l'entrée (filetage T femelle sur lequel est vissé un adaptateur démontable M42/coulant 31.75mm). Le back focus (tirage optique) est alors minime (beaucoup plus court que pratiquement toutes les autres caméras CCD). La distance entre le capteur et l'entrée de la caméra est donc de seulement 18mm sur l'ATIK 16HR engendrant une plus grande compatibilité avec certains télescopes type Newton au back focus généralement faible.

A l'arrière du capteur le module de refroidissement Peltier est associé à un ventilateur protégé par une grille. L'ensemble par effet thermo-électrique réduit la température en 2-3 minutes à 25° sous la température ambiante.

Spécifications :

Capteur : chip Sony ICX-285 AL
Définition : 1392 × 1040 pixels (1 447 680 pixels)
Taille capteur : 10,2 mm × 8,3 mm - 13,15 mm de diagonale
Taille des photosites : 6,45 µm × 6,45 µm
Quantification : 16 bits
Port : USB 1.1 (temps maxi de lecture : 11 s.)
Refroidissement : module Peltier (25°C en-dessous de T ambiante)
Prévisualisation : lecture en 1 s. approx.
Alimentation : 12 VCC, 800 mA
Protection : fenêtre optique en verre optique BK7

Planètes : nos sœurs telluriques

2007-09-03T18:48:00.000+02:00

Une image de synthèse que j'ai réalisée avec POVRay lors d'un week-end pluvieux vers la fin de l'année 2006. Cette image faisait suite à une conversation sur le forum de Webastro concernant une image américaine sur les tailles comparées des planètes. Celle-ci ne me plaisant pas, je décidai alors d'en recréer une. Les textures sont issues de fichiers trouvés sur le net et élaborées à partir de photos effectuées par des sondes spatiales.

M16 et la Nébuleuse de l'Aigle

2007-09-01T20:42:00.001+02:00

La Nébuleuse de l'Aigle, associée à l'amas ouvert M16. Lunette de 152/760, filtre HAlpha, 12×100 s. (20 mn de pose), caméra Atik 16HR (30/08/2006 - 21h00).

L'amas M16 (NGC 6611) a été découvert par Philippe Loys de Chéseaux en 1745-6 et la nébuleuse IC 4703 par Charles Messier en 1764.

Situé à quelque 7 000 années-lumière dans la constellation du Serpent, proche des limites de l'Ecu de Sobieski (Scutum ) et du Sagittaire, et dans le bras spiral intérieur suivant le nôtre dans la Voie Lactée (le bras du Sagittaire ou du Sagittaire-Carène), un grand nuage de gaz et de poussières interstellaires est entré dans un intense processus de formation d'étoiles. L'amas ouvert M16 s'est formé à partir de la matière de ce nuage, également appelé "nébuleuse diffuse de l'Aigle" (IC 4703), qui brille aujourd'hui par émission de lumière, excitée par les radiations de haute énergie émises par ses jeunes étoiles, massives et chaudes. Le processus de formation d'étoiles est toujours en cours à proximité des "trompes d'éléphant" qui sont bien visibles sur la photo, ainsi que sur les clichés AAT et autres images de M16. Un examen plus approfondi de ce processus peut être effectué à partir des images HST de M16, publiées en novembre 1995 ; de plus, elles ont été utilisées pour une animation simulant l'approche de cette région.

Cet essaim stellaire est seulement âgé d'environ 5,5 millions d'années (selon le Sky Catalogue 2000 et Götz) avec formation d'étoiles encore active dans la nébuleuse de l'Aigle ; ceci est dû à la présence de jeunes étoiles très chaudes de type spectral 06. L'amas a été classé de type Trumpler II,3,m,n (Götz). La plus brillante étoile de M16 a une magnitude visuelle de 8,24. A la distance de 7 000 années-lumière son diamètre angulaire de 7 minutes d'arc correspond à une dimension linéaire d'environ 15 années-lumière. La nébuleuse s'étend beaucoup plus loin, avec un diamètre supérieur à 30' ou à peu près à 70X55 années-lumière en linéaire.

Certaines sources avancent des distances plus faibles pour M16 : Kenneth Glyn Jones donne 5 870 et Götz 5 540 années-lumière. Ce dernier considère qu'il s'agit, intrinsèquement, de l'un des amas ouverts les plus lumineux avec une magnitude absolue de -8,21.

Alors que De Chéseaux découvre M16 en 1745/1746, Charles Messier, de son côté, en refait la découverte le 3 juin 1764 et mentionne un amas d'étoiles "mêlé d'une faible lumière", suggérant par là l'aspect nébuleux. Les Herschel apparemment n'ont pas vu la nébuleuse, de sorte que leurs catalogues, et donc le NGC, décrivent seulement l'amas. La nébuleuse fut ajoutée dans le IC II de 1908 sous le numéro IC 4703, avec la mention "amas M16 compris", mais le NGC 2000.0 classifie par erreur cet objet comme un amas ouvert.

La nébuleuse a été probablement photographiée en premier par E.E. Barnard en 1895, puis par Isaac Roberts en 1897.

M16 peut être trouvée assez facilement :
- Soit en localisant l'étoile Gamma Scuti, une géante blanche de magnitude 4,70 et de type spectral A2 III, par exemple à partir d'Altaïr (Alpha Aquilae) via Delta et Lambda Aquilae ; M16 est à environ 2,5 degrés (19 minutes en Ascension Droite) à l'Ouest de cette étoile.
- Soit, surtout aux jumelles, en partant du nuage d'étoiles M24, et en allant vers le Nord via une paire d'étoiles de 6ème et 7ème magnitude, suivie par le petit amas ouvert M18 à 1degré au Nord de M24, puis la magnifique nébuleuse Omega M17 à un autre degré Nord et finalement M16 à encore 2 degrés au Nord.

Pour l'observation de M16 et de la Nébuleuse de l'Aigle il est préférable d'utiliser les télescopes à faible grossissement. Un 4 pouces (10 cm) révèle environ 20 étoiles sur un arrière plan d'aspect irrégulier, composé de faibles étoiles et de nébulosités ; trois concentrations nébuleuses peuvent être aperçues dans de bonnes conditions d'observation. Si ces dernières sont vraiment très bonnes, de la matière sombre se laissera entrevoir au Nord de l'amas. La Nébuleuse de l'Aigle est rendue au mieux par la photographie, mais une grande ouverture et des filtres spéciaux (O-III) peuvent aider à repérer certains détails visuellement. Les "piliers sombres" (dark pillars) peuvent être vus dans de grands instruments d'amateurs (12 pouces, ou 30 cm) et plus.

Première image CCD

2007-08-31T21:03:00.001+02:00

M101, galaxie dans la constellation de la Grande Ourse, 4 × 5 mn sans guidage, lunette Petzval de 152/760, caméra Atik 16HR, 21 août 2006. (cliquez sur l'image pour la voir en taille maxi)

Elle n'est pas extraordinaire mais elle a une valeur sentimentale incomparable, bien entendu. La mise en station devait être assez bonne puisque toutes les poses ont été exploitées pour le traitement. J'ai utilisé Astroart 4.0 pour le traitement des images avec un fichier de noirs moyens et pas de PLU.

Stellarium

2007-08-31T10:41:00.000+02:00

Stellarium est un logiciel de planétarium open source et gratuit pour votre ordinateur. Il affiche un ciel réaliste en 3D, comme si vous le regardiez à l'oeil nu, aux jumelles ou avec un télescope.
Il est utilisé avec des projecteurs de planétarium. Rentrez vos coordonnées et c'est parti !

L'apparence de la voûte céleste est très réaliste et permet de se repérer très facilement même sans connaître les constellations. Idéal pour tous les débutants qui veulent découvrir le ciel.

fonctionnalités

dans la version 0.8.2

Ciel

plus de 120 000 étoiles du catalogue Hipparcos avec leurs infos
représentation des constellations
images du ciel profond
Voie Lactée réaliste
atmosphère, levés et couchés de soleil ultra réalistes
les planètes et leurs satellites

Interface

un zoom puissant
contrôle du temps
interface multi-langue
scripts permettant d'enregistrer et rejouer ses propres animations
projection type fish-eye pour les planétariums
projection type miroir sphérique pour se faire son propre planétarium
interface graphique et contrôle complet du logiciel avec le clavier
contrôle d'un télescope

Visualisation

grilles équatoriale et azimutale
scintillement des étoiles
étoiles filantes
simulation d'éclipses
paysage de fond modifiable, avec un panorama en projection sphérique

Adaptabilité

ajouter vos propres objets du ciel profond, paysages, images de constellation, scripts...

Pour le télécharger (c'est gratuit), c'est ici : http://www.stellarium.org/fr/

Orion Optics OMC 250

2007-08-31T00:23:00.004+02:00

Une longue histoire que l'obtention de cet instrument dont l'acquisition fut parsemée d'embuches. Pas évident non plus d'acquérir un télescope dans un pays étranger, surtout quand on a quelques soucis.

Commandé vers le début de l'automne 2006, mon OMC250 fut livré après Noël de la même année, soit plus du double du délai initialement prévu. Une grande joie entoura donc sa réception mais elle fut de courte durée. En effet, au moment de présenter le télescope sur la monture EQ6 pro acquise auparavant, il s'avéra que la queue d'aronde ne correspondait pas.

Devant l'étonnement du vendeur, je fus obligé de fournir des photos et des schémas expliquant le problème : la queue d'aronde fournie ne rentrait pas dans la tête de la monture. Un échange s'avéra incontournable. Très réticent devant un retour du tube complet en Angleterre, il fut conjointement décidé d'un démontage soigneux de la queue d'aronde pour procéder à l'échange. Évidemment, lors de ce démontage, certains réglages initiaux furent perdus.

Il s'avéra par la suite que la collimation de ce tube est très délicate et que, à cause du démontage du miroir primaire, elle resta impossible pendant de longs mois. Ce n'est que bien plus tard, en reprenant tout à zéro depuis le début et en démontant l'intégralité des composants du télescope que je fus en mesure d'obtenir un réglage à peu près correct. Toutes ces mésaventures trouvent leur origine dans l'erreur de livraison de la mauvaise queue d'aronde et ne doivent pas porter atteinte à la qualité du produit ni à la réputation du fabricant.

Quelques caractéristiques

Formule optique : Klevtsov-Cassegrain
Diamètre du primaire : 250 mm
Focale : 2250 mm
Rapport d'ouverture : f/9
Diamètre du secondaire : 82 mm (0,328)
Poids : 9 kg
Fabricant : Orion Optics (UK)

Le porte-oculaire standard de type Crayford et les ouïes d'aération du barillet ici fermées

Le tube optique complet avec ses ouïes ouvertes qui permettent une mise en température plus rapide du miroir primaire

L'avant du tube, qui est ouvert, avec les 3 vis de collimation apparentes. L'écrou central sert à modifier de ± 20 mm la position du plan focal

ATTENTION : le modèle présenté ici n'est plus d'actualité ! Orion Optics a modifié sa gamme et perfectionné ses OMC. Après de nombreux échanges, j'ai réussi à faire "upgrader" le mien en conservant le primaire. Les détails de la version actuelle sont ici : cliquer

Test de la Duomount

2007-08-28T14:40:00.001+02:00

La lunette de 152 en même temps que l'OMC250 sur l'EQ6… Ça commence à faire lourd !

Juste le temps de la photo pour tester la barre Duomount® achetée chez Telescope Service. Cette barre se fixe sur l'EQ6 avec une queue d'aronde standard et permet d'y fixer 2 instruments eux aussi équipés d'une queue d'aronde EQ6.

Bon, ça m'étonnerait que je fasse de l'autoguidage avec la lunette de 152 à côté de l'OMC250 mais ça permettait de tester l'ensemble et aussi de s'apercevoir que les trois contrepoids de 5 kg ne suffisent pas pour équilibrer le tout…

Je pense placer ma lunette de 80 en guidage à la place et ça ne devrait pas poser de problème pour les moteurs de l'EQ6. A tester en vrai dès qu'il fera beau !

Bienvenue

2007-08-28T13:50:00.000+02:00

Bienvenue sur cette nouvelle version de mon blog destinée à remplacer l’ancienne mouture chez un autre hébergeur. J’espère pouvoir mettre à jour le plus souvent possible les galeries photo, alimentées par mes prises de vue nocturnes. Oui, bien sûr, cette nouvelle version ne change pas de thème principal : l’astronomie en général et, plus spécialement, l’astrophotographie.

Merci de laisser des commentaires, toujours bienvenus, quand vous passez faire un tour sur mes pages, je me ferai un plaisir de vous répondre.