2009, l'Année Mondiale de l'Astronomie

Le but de l'Année Mondiale de l'Astronomie est d'aider les citoyens du monde à redécouvrir leur place dans l'univers par l'observation du ciel, de jour et de nuit, et faire sentir à chacun l'émerveillement de la découverte. Tous les humains devraient réaliser l'impact de l'astronomie et des sciences de base dans nos vies quotidiennes, et mieux comprendre comment la connaissance scientifique peut contribuer à une société plus équitable et plus paisible.

L'Année Mondiale de l'Astronomie 2009 (AMA09) est une célébration globale de l'astronomie et de ses contributions à la société et à la culture, motivée par le 400ème anniversaire de la première utilisation de la lunette astronomique par Galilée. L'objectif d'AMA09 est de stimuler l'intérêt du public, particulièrement parmi les jeunes, pour l'astronomie et la science sous le thème central "l'Univers, découvrez ses mystères". Les événements et les activités d'AMA09 favoriseront une plus grande appréciation de l'inspiration qu'apporte l'astronomie, une ressource de valeur inestimable partagée par toutes les nations.

En France, plus de 300 projets ont été labellisés : animations, festivals, observations, conférences, expositions, théâtre, publications, ... Je vous invite à parcourir le site de cet évènement : AMA09.

Les Nations Unies et l'UNESCO ont déclaré l'année 2009, Année Mondiale de l'Astronomie, suivant la proposition de l'Union Astronomique Internationale (UAI). L'UAI coordonne les manifestations correspondantes, relayée au niveau national par un comité de pilotage constitué de chercheurs de la discipline.

Près de cent vingt pays participent à l'organisation de l'Année Mondiale de l'Astronomie en 2009 !!! Un très grand enthousiasme anime tous les amoureux du ciel.

Les projets développés dans le cadre de IYA2009 permettront aux astronomes professionnels de tous les pays membres de l'UAI de renforcer les collaborations scientifiques et de partager les connaissances, les bases de données et les télescopes. À travers les nombreuses activités proposées, le public pourra lui aussi accéder aux dernières découvertes, interroger les astrophysiciens et observer en direct les astres les plus fascinants des deux hémisphères.

Pétition pour la protection du ciel nocturne

Nous avons tous été frappés par la volonté que montre Madame Nathalie Kosciusko-Morizet, Secrétaire d'État à l'environnement, à obtenir que soient règlementés les éclairages publics et privés nocturnes. Elle a publiquement affiché sa détermination lors d'une soirée à l'Observatoire de Meudon, en septembre dernier. Beaucoup d'entre nous l'ont alors remerciée, par un email à la mairie de sa commune. Elle nous a répondu, montrant en cela que nos remerciements l'avaient touchée.

C'est pourquoi, croyant en sa sincérité mais conscients de l'adversité qu'elle doit affronter, quelques membres de l'ANPCEN ont décidé de lancer une pétition nationale destinée à la soutenir dans son action.

Vous trouverez cette pétition ici:

http://www.astrotophe.fr.nf/petition/

Lisez-la, signez-la. Un email de confirmation vous sera envoyé, afin d'éviter les fausses signatures.

Mais surtout, soyons conscients que 100 signatures ne représenteront rien. Ce sont des milliers de signatures qu'il faut obtenir. Après tout, ne sommes nous pas 40.000 astrophiles en France ? Auxquels il faut ajouter les membres et sympathisants des associations de protection de la nature. L'objectif est à notre portée. Si nous échouons à recueillir ces signatures, nous aurons démontré que l'industrie du lampadaire a les mains libres. C'est un gros risque, il faut en être conscients.

Donc, relayez cette pétition autour de vous, dans vos clubs et associations, parmi vos proches, sans relâche. Chaque signataire doit obtenir dix autres signatures !

Documentation dimensionnelle

Chaque fabricant de matériel astronomique possède ses propres normes dimensionnelles et ça devient rapidement un casse-tête pour l'amateur désireux de compléter sa gamme d'accessoires. Voici un ensemble de données glanées ici et là sur le net et qui ne se veut ni exhaustive ni parfaitement exacte mais qui, je l'espère, servira à plus d'un.

Oculaires	Filetage
Oculaires 1 pouce 1/4 (31,8 mm)	M 28,5 × 0,50 mm M 28,5 × 0,60 mm 1 pouce 1/8 × 40 TPI
Oculaires 2 pouces (50,8 mm)	M 48 × 0,75 mm M 48 × 0,60 mm
Lichtenknecker (oculaires 31,0 mm)	M 29,5 × 0,50 mm
Lichtenknecker (System 64)	M 59 × 0,75 mm
Pentax XW adaptateur frontal	M 43 × 0,75 mm

Vous remarquerez qu'il n'y a pas de norme commune entre fabricants pour le pas du filetage des filtres.

Télescope	Barillet
Celestron / Meade SCT de 8 pouces	UNC 2 pouces 24 TPI
Intes Micro 703	UNC 2 pouces 24 TPI
Celestron C11 / C14	UNC 3,3 pouces 16 TPI
Meade LX200 16 pouces SCT	UNC 4 pouces 16 TPI
Meade ETX 90/105/125	M 35 × 1 mm
Vixen / Lichtenknecker	M 36,4 × 1 mm
Téléobjectif russe MTO 11-CA	M 42 × 1 mm
Vixen	M 43 × 1 mm
Zeiss	M 44 × 1 mm
Lunettes Synta (Bresser, Skywatcher, Konus et autres)	M 56 × 1 mm
Porte-oculaire Vixen GSO 2 pouces	M 60 × 0,75 mm
Zeiss	M 68 × 1 m

Porte-oculaires
Astrophysics Traveler de 2,7 pouces	côté télescope : 109,35 mm × 24 TPI côté adaptateur : 69,50 mm × 24 TPI
Starlight Instruments Feathertouch 3,5 pouces	côté télescope : 123,75 mm × 24 TPI côté adaptateur : 104,1 mm × 24 TPI
Webcams
Philips ToU-Cam	M 12 × 0,5 mm
Adaptateurs Photo
Praktica, MTO 11-CA	M 42 × 1 mm
Bague T2, Bague T (Tamron)	M 42 × 0,75 mm
Monture C (caméras de vidéosurveillance)	UNC 1 pouce 32 TPI
Convertisseurs Leica	39 mm × 26 TPI Whitworth
Filtres pour la photo	habituellement pas de 0,5 ou 0,75 mm dépendant du Ø
Convertisseurs Fisheye Serie 7	M 54 × 0,75 mm
Pieds photo
Trépied pour reflex	UNC 1/4 pouce 20 TPI (Ø ext. 6,36 mm perçage à 5,1 mm) DIN 4503/ISO1222
Trépied pour moyen format	UNC 3/8 pouce 16 TPI (Ø ext. 9,55 mm perçage à 7,9 mm) DIN 4503/ISO1222
Barres de contrepoids	Diamètre
Vixen GP/SP/DX	Ø 20 mm
EQ-1 / EQ-2	Ø 12 mm
EQ-4 / EQ-5	Ø 20 mm
EQ-6 / HEQ-5	Ø 18 mm
Lidl Astro-3	Ø 14,8 mm
OTE 150	Ø 20 mm

Abréviations :

• M : filetage métrique, angle des filets = 60°
• W : filetage en pouces, angle des filets = 55°
• UNC : filetage en pouces, angle des filets = 60°
• TPI : tread per inch, nombre de filets par pouce (diviser 25,4 par ce nombre pour trouver la taille du pas en mm)

Pleine Lune du 17 juillet

En attendant le retour de l'OMC250, je me suis fait plaisir hier soir avec le Rubinar de 1000 mm de focale ouvert à f/10. La Lune était levée depuis peu, il était 22h54 (20h54 TU), j'ai pris ce cliché à 1/200 sec à 400 ISO, presque à main levée, sans pied, appuyé sur la table du jardin !

Les principales formations son bien visibles et elle est encore colorée par les basses couches de l'atmosphère.

Déménagement

Ça y est, tout est prêt pour le déménagement du 26 juillet vers la nouvelle maison de Mouliherne. Malgré la présence de lampadaires devant la maison (sur une route de campagne !) mais qui s'éteignent à 23 heures, le ciel devrait être plus favorable qu'à Vernantes si j'en crois les cartes de pollution lumineuse d'Avex.

Il est de plus prévu la construction d'un abri pour le matériel, passant du statut de locataire à celui de propriétaire, ça facilite les choses... Je vous tiendrai au courant de l'évolution de ce projet ici même.

Des nouvelles d'Orion Optics

Du fait qu'Orion Optics a maintenant en sa possession mon télescope depuis un mois, j'ai pris de ses nouvelles hier. Nous avons échangé pas mal de mails et en une matinée, nous avons progressé plus qu'en un an et demi ! Je suis extrêmement satisfait de cet échange qui s'est conclu sur le fait que mon télescope a bien un problème, dont l'origine reste à déterminer, mais qui empêche totalement de faire de bonnes images.

Il semblerait qu'une des vis qui maintient le correcteur du module secondaire se soit dévissée et que cette grosse lentille ait bougé sous son propre poids. Manque de serrage à la fabrication ? Vibrations excessives lors du transport ? Les hypothèses sont nombreuses. Ce qui est certain, et c'est ce qui me fait le plus plaisir, c'est que ça ne vient pas de moi ! Au vu des nombreuses heures passées à tenter de collimater l'engin sans succès véritable, au vu de tous les sarcasmes que j'ai pu essuyer sur certains forums, je prends aujourd'hui ma revanche ! Un beau cadeau d'anniversaire pour mes 50 ans ;-)

Tous les espoirs sont donc permis et il va falloir maintenant être patient car Orion Optics est surbooké en ce moment à cause de la nouvelle production des OMC à tube carbone. Je suis confiant car le message du patron, Barry lui-même, se terminait sur cette phrase : « Nous ferons tout pour que vous soyez heureux avec votre télescope. »

Affaire à suivre...

Renvoi de l'OMC 250

Après de nombreuses tractations autour de l'OMC250 qui ne tient pas vraiment ses promesses, j'ai donc décidé de le renvoyer en angleterre pour une révision complète. Il apparaît en effet que j'ai hérité d'un des tous premiers exemplaires de ce télescope et qu'il aurait été perfectionné ensuite... Je ne suis pas le seul dans ce cas puisqu'un malheureux compagnon de galère nommé Robert, basé en région parisienne, m'accompagne dans mes démarches. Nous avons justement groupé l'envoi de nos télescopes en utilisant les véhicules d'amis anglais qui font régulièrement le voyage entre le Royaume-Uni et le continent. Plusieurs avantages à cette façon d'opérer : le coût du transport et l'assurance que les colis ne seront pas malmenés. Pourquoi cette décision ? Les essais furent nombreux, pointus et laborieux. Toutes les conclusions aboutissent à la même prise de conscience : ces télescopes souffrent de défauts de conception. Un exemple tout bête consiste à mesurer la focale du miroir primaire et à tracer une épure sur laquelle sont représentés les différents éléments optiques, comme le module secondaire. On se rend compte alors que le secondaire est trop près du primaire et une bonne partie du cône de lumière réfléchi par le primaire est perdu. Si on recule le secondaire pour ne plus avoir ce vignettage, on avance considérablement le foyer et on ne respecte plus la cote fournie par Orion Optics qui est de 260 mm derrière le barillet (backfocus). Autre surprise qui fait partie pour moi des défauts de conception : l'intérieur du module secondaire est blanc et les tranches des lentilles ne sont pas noircies. Étant donné que les lentilles sont à forte courbure, ces tranches sont visibles depuis le porte-oculaire.

Le module secondaire

Autre plaisanterie également gênante lors de la collimation du télescope, qui est particulièrement délicate sur ce type d'optique à cause de l'effet amplificateur du module secondaire, ce dernier n'est pas bloqué en rotation. Lors de la collimation, les extrémités des vis de réglage provoquent en tournant un moment de rotation qui entraîne le module secondaire... Vu que la position angulaire du module secondaire a son importance par rapport au primaire, on perd cet alignement si on n'y fait pas attention. Bon, je passe sur la fixation de la queue d'aronde sur le tube plutôt qu'aux extrémités, le porte oculaire mal aligné avec l'axe optique et qui a du jeu, l'araignée qui supporte le poids important du module secondaire et qui est fixée sur la fine tôle du tube qui fléchit sous le poids, perdant ainsi la collimation... Nos tubes sont donc rendus chez Orion Optics depuis le 17 mars et nous attendons des nouvelles.

T320 Nouveau Projet

En perpétuelle recherche de nouvelles solutions pour pratiquer ma passion, me voici à l'étude d'un nouveau projet pour le télescope de 320. Actuellement, il existe sous la forme d'un bon Dobson qui me donne satisfaction en visuel. Il est malheureusement impossible de faire de l'imagerie avec cette configuration. Pour résoudre ce problème, deux solutions s'offrent à moi : fabriquer ou acheter une plateforme équatoriale pour Dobson ou modifier le télescope afin qu'il puisse se placer sur ma monture équatoriale.

J'ai choisi la deuxième solution, beaucoup plus complexe techniquement, qui me fera bénéficier de la fonction "Goto" de la monture et qui permet un suivi bien plus long qu'une plateforme. Afin de m'assurer que mes choix techniques sont valides avant de me lancer dans l'aventure, je me suis attelé à la modélisation complète du projet avec un logiciel de CAO. Ça représente un travail certain mais cet investissement en temps est primordial pour résoudre les problèmes de conception, de montage, de poids, etc.

Le projet dans son ensemble (cliquer pour voir l'image en grand)

La première et principale contrainte du projet c'est le poids. Il faut rester dans les limites acceptables de la monture et, avec un tel diamètre, elles sont vite atteintes ! Le choix des matériaux est donc primordial et le carbone, malgré son prix relativement élevé, s'imposa de lui-même comme une évidence. Le deuxième choix, évident lui aussi, fut l'aluminium. Certaines pièces, comme les anneaux de renfort visibles sur l'image ci-dessus, sont hors de ma portée au niveau de l'usinage métallique, ils seront donc réalisés en médium. Le poids total dépasse un peu les 16 kg ce qui devrait être acceptable pour l'EQ6. Il faut évidemment ajouter les poids de la caméra CCD et de la roue porte-filtre.

Le principe retenu est celui d'une structure triangulée en deux parties la plus légère possible. Une partie inférieure qui contient le miroir et son barillet, protégé de la lumière par un cache cylindrique, et une partie supérieure ouverte supportant à son extrémité le miroir secondaire et le porte-oculaire. Les barres de cette structure sont en carbone pultrudé de diamètre 12 mm d'une incroyable résistance et rigidité. Les pièces de structure du barillet, entièrement de ma conception, sont en aluminium profilé. De la configuration Dobson d'origine, je ne garde que l'araignée et le support du secondaire, ainsi que le porte-oculaire JMI de type Crayford motorisé qui me donne entière satisfaction.

Quelques images du projet :

Le miroir en place

Araignée et porte-oculaire

Vue arrière

Le barillet 9 points et ses 3 triangles de flottaison

17P/Holmes, la visiteuse glacée

Visiteuse du fond des Âges, la comète 17P/Holmes nous présente un visage tout à fait inhabituel pour ce genre d'astre. La queue est quasiment inexistante et elle possède comme une coquille de gaz et de poussières qui lui donne une forme de boule.

En haut à gauche : 30/10/07 20h00 TU, 20 poses de 10 s., OMC250 f/9, caméra CCD Atik 16HR au foyer, traitement Registax et Photoshop

En haut au milieu : 30/10/07 21h00 TU, 20 poses de 20 s., même équipement que ci-dessus. (voir le déplacement en 1 heure par rapport à l'étoile située à gauche du noyau)

En haut à droite : même prise de vue que la précédente mais avec un réglage de niveaux permettant de mettre en évidence les éjectats par rapport au noyau

En bas à gauche : mise en évidence des jets avec un filtre d'estampage sous PhotoShop

En bas à droite : profil photométrique effectué dans le plan des éjectats (traitement AstroArt 4.0)


Cliquer sur les images pour les voir en grand

Paysages sélènes

Quelques formations lunaires remarquables au voisinage du terminateur photographiées au cours de cette froide nuit du 30 au 31 octobre 2007.

(cliquer sur l'image)

Images prises avec une webcam SPC 900NC au foyer de l'OMC250 à f/9 au travers d'un filtre rouge n°23. Empilage et alignement de 150 à 250 images par RegiStax, finalisation avec PhotoShop.