Allez, une fois n'est pas coutume, je ne suis pas un adepte des CROAs (comptes-rendus d'observation astronomique)... Mais là, le clavier me démange car je me suis bien rincé les mirettes après une certaine période de disette (pour des raisons multiples, je ne m'étendrai pas).
Peu après le coucher du Soleil, la Lune et Vénus composaient à elles deux un très joli tableau : le fin croissant lunaire formant une embarcation céleste pour Vénus, glissant doucement vers les dernières lueurs vespérales. Le ciel commence alors à prendre une teinte violacée tirant sur le vert-jaune, présage d'une belle nuit.
Le 320 est déjà en batterie lorsque la nuit est tombée, la collimation est faite au laser holographique en deux minutes, laissons-le prendre sa température gentiment en attendant une heure plus favorable. De toutes façons les vilains lampadaires ne s'éteignent que vers 23 heures et leur lumière blafarde inonde encore le jardin.
Ça y est : la nuit m'est rendue après que l'horloge municipale qui pilote l'éclairage ait eu raison de ces phares aussi gênants qu'inutiles. Première cible : la Grande Nébuleuse d'Orion, M42, encore bien visible à cette heure-ci mais qui commence déjà sa descente vers l'ouest. Le TeleVue Panoptic de 35 mm sera parfait pour le champ complet de cette grande nébuleuse (grossissement ×43). L'image est sublime. Je ne me souviens pas avoir vu M42 avec autant de détails dans mon télescope ! Les couleurs sont bien présentes, le coeur tire sur le vert et les zones périphériques sont teintées de mauve, violet et parme. De magnifiques volutes parsèment l'ensemble. Le trapèze scintille comme un bijou dans son écrin, c'est absolument magnifique. Je ne m'en lasse jamais.
Allez, on change complètement de secteur : juste sous Régulus, voici la star montante du moment, j'ai nommée la comète Lulin, enfin C/2007 N3 Lulin devrais-je dire. Magnifique noyau très lumineux avec une très grande queue. C'est normal, elle passe relativement proche de nous ce qui explique aussi son mouvement rapide sur la voûte céleste. La queue est plus difficile à bien observer, elle est très diffuse. Je n'ai pas réussi à distinguer des formes ou détails particuliers.
Non loin de là, Saturne est incontournable, surtout en ce moment où les anneaux se referment. Le spectacle est toujours étonnant. Rhéa et Dioné sont juste à gauche, Titan monte la garde un peu plus loin. Je n'ai pas réussi à voir Téthys, Encelade et Mimas, très proches du globe de la planète et noyés dans sa luminosité trop forte. Je suis pourtant avec le Nagler 16 mm et la BigBarlow 2× ce qui me fait un grossissement de ×190 il faudrait grossir encore plus.
Je quitte le Lion pour me diriger vers la Grande Ourse, ou plutôt les Chiens de Chasse puisque je veux tenter M51 malgré sa relativement faible hauteur (ce n'est pas encore vraiment la saison) mais l'image est époustouflante : la structure spiralée est évidente ainsi que le pont de matière entre les deux noyaux. Je déguste le spectacle avec le Nagler 16 mm (grossissement ×95).
Ni une, ni deux, le Dobson pivote prestement vers une position proche du zénith, me voici pointant M81 et M82, la Galaxie de Bode et la Galaxie du Cigare, toutes deux découvertes par Johann Elert Bode en 1774, couple toujours aussi saisissant à observer dans le même champ.
Voilà, une jolie promenade que je désirais partager, une façon de se remettre un peu le pied à l'étrier après une période assez longue sans réellement observer. Une façon aussi de vraiment découvrir le ciel dont je bénéficie qui, malgré une forte pollution lumineuse obligeant d'attendre 23 heures, me semble excellent pour la région. Le fait d'être entouré de grandes forêts participe bien entendu à cette qualité de ciel. La prochaine fois il y aura peut-être des images... qui sait ?
